このままでも、いいんじゃないか
今日、とんとんが初めてヘルパーさんの名前を呼びました。
「〇〇さんだ」
その方は、これまで月曜日と金曜日に来てくださっていたヘルパーさんです。
昨日も臨時で来てくださっていたのですが、そのとき、いつもと違うことに気づきました。
名札をつけていたのです。
「名札、つけていましたっけ？」
と聞くと、
「今日初めてつけました。なかなか名前を覚えてもらえないので」
と笑っていました。
それが今日、ヘルパーさんが来られたとき、とんとんの口から初めて名前が出たのです。
今日は、いつものヘルパーさんが、もう一人の女性ヘルパーさんを連れて来てくださいました。
来月から、平日は毎日ヘルパーさんに入っていただく予定です。これまで月曜日と金曜日に来てくださっていた方は引き続きその曜日を担当し、新しいヘルパーさんには別の曜日を担当していただくことになります。
今日はその準備として、いつものヘルパーさんが、新しく担当する方に、とんとんの介助の流れを実際に見せながら伝えてくださいました。
二人のヘルパーさんととんとんが、三人でソファーに座っていたときのことです。
ヘルパーさんの一人が、
「女子会みたいだね」
と言いました。
本当に、そんな雰囲気でした。
いつものヘルパーさんが食事の介助をしている間、もう一人の方がその様子を見て、メモを取っています。
介助の合間には、とんとんとゲームをしたり、おしゃべりをしたり。
とんとんも楽しそうでした。
そして今日は、もう一つ驚いたことがありました。
いつものヘルパーさんに、とんとんがずいぶん甘えていたのです。
来られたときには、手をつないでリビングまで歩いてきました。
食事の介助をしてもらっているときには、指でツンツンとつついて、じゃれています。
眠くなってくると、今度はヘルパーさんの方にもたれかかっていました。
ヘルパーさん自身も、その甘え方に驚いていました。
何度も来ていただくうちに、とんとんはこの方にずいぶん慣れて、安心して接するようになったのだと思います。
そんな二人の様子を見ていると、私までうれしくなりました。
そして、ふと思いました。
このままでも、いいんじゃないか。
今、とんとんは家で暮らしています。
平日はいつもの通所先に通い、帰宅してからはヘルパーさんに来ていただく。
一緒に夕食の準備をしたり、食事の介助をしてもらったり、ゲームをしたり。
土日には、私と一緒に出かけることもできます。
今日のように、一人ひとりがとんとんに向き合ってくれて、楽しそうに過ごしている姿を見ると、グループホームでは、なかなかこうはいかないのではないかと思ってしまいます。
もちろん、グループホームにもよいところはあると思います。
でも、今、目の前にいるとんとんは、とても楽しそうなのです。
私は今、仕事を休職しています。
これまでは、職場に復帰することを前提に、これからの暮らしを考えてきました。
グループホームを探しているのも、そのためです。
私が仕事に戻れば、定年後も再雇用で70歳近くまで働き、収入を得られる可能性があります。
これからの生活のことを考えれば、その方が現実的だと思ってきました。
でも、今日のとんとんを見ていると、別の選択もあるのではないかと思えてきました。
このまま休職を続け、60歳で定年を迎える。
そのあとは年金を中心に暮らしていく。
収入は少なくなるでしょう。
それでも、私が家にいて、ヘルパーさんの支援を受けながら、とんとんと今の暮らしを続ける。
そんな人生もあるのではないか。
とんとんにとっては、そちらの方が楽しいのではないか。
そう考え始めると、今度は、仕事に戻りたいという私の気持ちは、私自身のためだけなのではないか、と思えてきました。
職場復帰は、私のエゴなのだろうか。
もちろん、働いて収入を得ることは、これからの生活を支えるためでもあります。
仕事に戻ることが、とんとんのためにならないと決まったわけでもありません。
それでも、目の前で楽しそうにしているとんとんを見ていると、今の暮らしを変えることが本当によいのか、わからなくなります。
一方で、考えなければならないこともあります。
親なきあと、です。
私が元気なうちは、今の暮らしを支えられるかもしれません。
でも、いつまでも私がそばにいられるわけではありません。
だからこそ、グループホームを探してきました。
私がいなくなっても、とんとんが安心して暮らせる場所を、今のうちに見つけておきたい。
その思いも、変わっていません。
それに、今日のとんとんを見ていて、もう一つ思ったことがあります。
いつものヘルパーさんに、こんなに甘えるようになったのは、何度も来ていただき、少しずつ関係ができてきたからだと思います。
それなら、グループホームでも同じことが起きるのかもしれません。
最初は慣れなくても、職員さんと毎日顔を合わせ、一緒に過ごすうちに、名前を呼んだり、甘えたり、安心して暮らせるようになるのかもしれない。
そう考えると、グループホームに入ることが、とんとんにとってよくないことだとも言い切れません。
そして、もう一つ、どうしても頭から離れないのが、重度訪問介護のことです。
以前、利用できないかと調べたことがありますが、とんとんは必要な点数に届かず、対象にならないと説明されました。
第7回で書いたように、計画相談支援員さんは、制度の改正も視野に入れながら、とんとんが利用できる道を探していきたいと話してくださいました。
もし重度訪問介護が使えるようになれば。
とんとんは今の家で暮らしながら、必要な支援を受けられる。
私も仕事に戻ることができるかもしれない。
今の暮らしと、職場復帰。
どちらかを諦めなくてもよくなるかもしれません。
ただ、制度が変わるとしても、いつになるかわかりません。
今すぐ頼れる話ではないのです。
来月からは、平日に毎日ヘルパーさんに来ていただけるよう、準備が進んでいます。
これまでより支援が増えることで、私にも少しずつ仕事に戻れる可能性が見えてきました。
それは本当にありがたいことです。
安心もしています。
なのに、支援が充実して、とんとんが楽しそうに過ごす姿を見れば見るほど、この暮らしを変えたくないという気持ちも強くなっていきます。
グループホームを探し続けるべきなのか。
このまま家で暮らす道を選ぶべきなのか。
仕事に戻ることを優先するべきなのか。
何がとんとんにとって一番いいのか。
今日も、答えは出ませんでした。
ただ、ヘルパーさんに手を引かれてリビングに入ってきたとんとんの姿や、指でツンツンとじゃれていた様子、眠くなってもたれかかっていた姿が、ずっと頭に残っています。
あんなに楽しそうなとんとんを見ていると、どうしても思ってしまうのです。
このままでも、いいんじゃないか。